中國是茶葉的故鄉(xiāng)，但在全世界范圍內(nèi)成功推廣茶飲品的第一人卻并非來自中國——他叫托瑪斯。立頓。立頓1850年出生在蘇格蘭格拉斯哥的貧民窟，像許多出身貧寒的企業(yè)家一樣，他的一生充滿了神秘色彩，而且每一個轉(zhuǎn)捩點似乎都與旅行有關(guān)。

老立頓夫婦雖然窮苦，但是勤快的他們很快就有了一間自己的小雜貨店。小立頓聰明勤勞，5歲就開始幫爸爸販賣雜貨。對經(jīng)商懷有濃厚興趣和天賦驚人的他，10歲時終止了學業(yè)，先后在商店和蒸汽船上打工。1965年，15歲的立頓毅然決定離開家鄉(xiāng)，帶上所有的積蓄——26美元，買了一張水手艙的船票，只身赴美。那時候的美國剛剛結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)，百廢待興，立頓暗暗感覺到這是一個充滿機會的地方。

年前部分股有望一飛沖天! 秘聞!行情近期將出現(xiàn)逆轉(zhuǎn) 機構(gòu)資金流向已發(fā)生巨變! 主力資金正密謀全新布局 這是立頓人生中的第一次旅行，也是一段無比艱辛的旅程。到了紐約，他身上只剩下8美元了，連付住宿費都不夠。機靈的他突發(fā)奇想，和當?shù)匾患衣蒙邕_成協(xié)議，如果能給旅社招攬12個旅客，他就可以免費住下。憑借與生俱來的聰明才智，他做到了。

接下來的兩年里，立頓一直為生計奔波，勉強糊口度日。他曾在南卡羅來納州的稻田里當過農(nóng)夫，也曾在弗吉尼亞州的煙廠當過卷煙工，還在紐約港的一艘貨船上當過水手。最后，他在紐約曼哈頓 A.T. Stewart的大型干貨店雜貨部找到了一份銷售工作。Stewart善于展示商品的優(yōu)點，并提供各種各樣的包裝和樣式，使盡各種新奇招式，立頓一一記在了心上。

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由于工作優(yōu)異，19歲時，立頓當上了部門主管，并且很快攢下500美元。他決定帶上這筆錢回到格拉斯哥，接手父親的雜貨店。他將在美國學習到的銷售方式帶到英國，開展了馬路促銷活動和商業(yè)表演，這些銷售手段在當時的英國可謂聞所未聞，雜貨店的生意非常紅火，很快擴展成21所連鎖店，他自己也成了一名百萬富翁。

為了雜貨店的發(fā)展，立頓投入了巨大精力，1890年，他決定給自己放個長假。年輕時那趟美國之旅讓他認識到，讀萬卷書不如行萬里路，世界是最好的課本，因此，這一次，他決定遠航至澳大利亞。沒想到，這次旅行徹底改變了他的事業(yè)線。

當船經(jīng)過著名的紅茶產(chǎn)區(qū)錫蘭(即現(xiàn)在的斯里蘭卡)，立頓馬上被這個熱帶島國吸引住了。此前，他一直對這個被馬可波羅形容為“世界上最美麗的島嶼”無比神往，對傳說中那美麗絕倫的海濱、神秘莫測的古城和獨特迷人的文化懷有“雖不能至，心向往之”的情結(jié)。正如他過去所想象的那樣，錫蘭是印度洋上的一顆明珠，風景美如畫，一切恍如天堂。另一方面，立頓又被這里繁榮的茶市和翠綠的茶園所吸引。

錫蘭紅茶是英國人非常鐘情的飲料，但由于售價高昂，只有上流社會才能享用到。立頓敏感地意識到，如果能把紅茶引入大眾的日常生活，必然能成為一門好生意。他感覺到茶葉具有廣闊的市場前景，于是買下五片茶園作為實驗基地，正式展開他的茶葉經(jīng)營事業(yè)。為了減少鮮茶葉從茶園運往加工場的時間，他設法架起空中索道。為了保證供應，他甚至自己組織了一個船隊來運輸。

這次度假最后變成了尋找最優(yōu)質(zhì)茶葉之旅，在錫蘭，立頓將茶葉種植轉(zhuǎn)變成為一種精細高貴的藝術(shù)。事不宜遲，自1890年起，立頓正式在英國推出立頓紅茶。他的廣告詞是“從茶園直接進入茶壺的好茶”，立頓茶在英國幾乎一夜成名，并很快成為大眾風靡的茶飲品。立頓對完善優(yōu)質(zhì)拼配茶的熱情使得他很快獲得特權(quán)向維多利亞女王和許多歐洲皇室供應茶。

1892年，立頓茶開始了全球化運動，先是在美國設廠，接著又在印度開設分店，走進了遠東市場。1898年，立頓被英國女王授予爵位，得到“世界紅茶之王”的美名。立頓爵士也沒想到，那一次錫蘭之旅，竟使自己的名字因此成為紅茶的代名詞。

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